Trước thềm vòng chung kết U23 châu Á 2020, mặc dù HLV Park Hang Seo đang sở hữu trong tay gần như là lực lượng mạnh nhất mà ông có được, ngoại trừ hậu vệ cánh Văn Hậu không thể trở về đội tuyển do CLB SC Heerenveen không đồng ý nhả người và trường hợp Thanh Thịnh đang gặp chấn thương.
Tuy nhiên, điều khiến HLV người Hàn Quốc lo lắng nhất lúc này là những thông tin về các đối thủ mà ông sẽ gặp tại vòng bảng, đặc biệt là U23 Triều Tiên.
Trả lời phỏng vấn của báo giới khi hội quân U23 Việt Nam tại TP HCM, HLV Park Hang Seo cho biết, với U23 UAE hay U23 Jordan, ông có thể nghiên cứu sơ qua băng hình, còn với U23 CHDCND Triều Tiên, ông hoàn toàn không biết gì.
Nhờ kín tiếng về sức mạnh mà CLB April 25 của Triều Tiên từng đánh bại CLB Hà Nội ở chung kết AFC Cup 2019
"Chúng tôi hầu như không nắm được nhiều thông tin của U23 Triều Tiên vì họ là đội tuyển khá kín tiếng. Riêng U23 UAE và U23 Jordan chúng tôi biết họ là những đối thủ rất mạnh, với nhiều tuyển thủ đang khoác áo đội tuyển quốc gia được tăng cường với tham vọng giành vé dự Olympic Tokyo 2020. Đội ngũ trợ lý của tôi sẽ tìm kiếm một số clip trên YouTube để mổ xẻ 2 đội bóng Tây Á này", HLV Park Hang Seo cho biết.
Lo lắng của chiến lược gia người Hàn Quốc là hoàn toàn có cơ sở, bởi thực tế U23 Triều Tiên hay đội tuyển quốc gia của nước này rất ít khi đá giao hữu quốc tế, khiến các đối thủ không nắm được đầy những thông tin về thực lực, sức mạnh thật sự để đối phó. Chính điều này trở thành vũ khí bí mật để đội tuyển Triều Tiên tạo ra những bất ngờ khi bước vào giải đấu chính thức.
Tại ASIAD 2014, Olympic Triều Tiên đã xuất sắc vượt qua những ông lớn như UAE (tứ kết) và Iraq (bán kết) với cùng tỉ số 1-0 để giành vé vào chơi trận chung kết.
Tại ASIAD 2018, Olympic Triều Tiên đã đánh bại Saudi Arabia với tỉ số 3-0 ở lượt trận cuối cùng để giành vé vượt qua bảng "tử thần", nơi có sự góp mặt của Iran.
Đội tuyển U23 Việt Nam sẽ phải nghiên cứu kỹ càng các đối thủ nếu như muốn giành kết quả tốt nhất tại VCK U23 châu Á 2020
Ở cấp độ CLB, các đội bóng Triều Tiên cũng là đối thủ khó chịu với mọi đội bóng khi thi đấu ở đấu trường châu lục. Tại trận chung kết liên khu vực AFC Cup 2019, CLB Hà Nội không thể đánh bại April 25 sau 2 lượt trận và nhìn đối thủ giành vé vào chơi trận đấu cuối cùng.
Đội tuyển Việt Nam cũng không thể thắng Triều Tiên ở lần đối đầu gần nhất trong trận giao hữu hồi tháng 12-2018. Không có thông tin nhiều về đối thủ, nhưng ngược lại thông tin về sức mạnh của U23 Việt Nam lại được các đối thủ nắm rất rõ, nhất là tại SEA Games 30 mà chúng ta đà giành huy chương vàng vừa qua là gần như phô diễn hết tất cả "bài vở" của mình.
Tính cảnh của thầy trò HLV Park Hang Seo giống như "đang ở ngoài sáng, còn đối thủ ở trong tối". Thầy trò HLV Park Hang Seo làm nên những chiến tích trước các đối thủ chính là nhờ vào "biết người biết ta trăm trận trăm thắng", nhưng trước thềm giải đấu U23 châu Á 2020 này sự chuẩn bị chưa được như mong đợi.
Tuy nhiên, có một thuận lợi là U23 Việt Nam sẽ không phải đá với U23 Triều Tiên ở trận mở màn mà phải tới lượt trận thứ 3 vào ngày 16/1 thì chúng ta mới gặp đối thủ "bí ẩn" này. U23 Triều Tiên trước đó sẽ đá với U23 Jordan và U23 UAE, do đó HLV Park Hang Seo cùng đội ngũ trợ lý của mình sẽ có thời gian quan sát, chuẩn bị một cách tốt nhất.
Theo lịch thi đấu, U23 Việt Nam sẽ đá trận mở màn với U23 UAE vào ngày 10/1, tiếp đó gặp U23 Jordan vào ngày 12/1 và trận cuối cùng ở vòng bảng với Triều Tiên vào ngày 16/1.